Interview with Patrick Kelleher and His Cold Dead Hands
I spoke to Patrick Kelleher and Gerard Duffy, two of the five names behind the band Patrick Kelleher and His Cold Dead Hands just before they went on stage to play at NOVA. Lovely atmosphere! I felt like chatting with two good friends sitting on a sofa at home. Crackers anyone? Enjoy!
I would like to start with the name of the band. What’s the story behind it?
Patrick: I recorded an album, an EP a few years ago and it was just under my own name ‘Patrick Kelleher’. At that time I needed my friends to help me play my music live so I had to come up with a name for the band and we kind of tried different names. We wanted to sound like a 60s garage band… ‘Patrick Kelleher and his…’; ‘Patrick Kelleher and the…’. We used to change names every show. We were Patrick Kelleher and The Wet Dreams; Patrick Kelleher and The Sick Fucks; Patrick Kelleher and the Beauty School Drop Outs… And Cold Dead Hands came out of Charlton Heston, his kind of like a manly man, a masculine man and he would give speeches like ‘I’ll give you my gun when you take it from my cold, dead hands’ and we thought that was kind of a nice name the band! (laughs)
And so you decided to stick to this name because…
Patrick: It was so much hassle every show coming up with a different name…
Gerard: The record label said we had to stick to one name. The last name we did was The Sick Fucks but His Cold Dead hands was better…Yeah.
When creating your songs, do you start with the lyrics or tunes?
P: Usually the tunes. It depends. But yeah, usually I’m playing around with instruments, drums or keyboards and I come up with a little melody that I like or something like that and I just keep building it. Usually the vocals are the very last thing because my mind is not very fertile for lyrics. I come up with five songs in a year.
Do you have a current theme that goes on your lyrics or is it just random?
P: This album that we’re playing tonight has a lot to do with regression, in a sense that I’m trying to understand something that became a part, like a family that feels broken or something like that. That theme comes up a lot. I talk about heroes on the ground. The first album was more about the coming of age I guess. (laughs)
So what inspires you?
P: Anything.You never really know what’s going to inspire you. Other people’s music inspires me. I kind of steal some ideas from it. If you listen to my previous album you will know that I’ve been listening to Ariel Pink, John Mars, New Order, 80s music…
Do you guys spend a lot of time in the studio?
P: Not really. I used to spend nearly all my time at my computer playing instruments and editing. All the members of the band are involved in separate projects. So we would record our own projects and then the other people would get involved when we need help to put something together.
G: Patrick himself recorded both albums at home. Mixed and produced by himself. It’s funny because when the name changed from Patrick Kelleher to Patrick Kelleher and His Cold Dead Hands everyone thought that there was a whole band with Patrick. But most of the things are made by Patrick himself, at home.
P: When we recorded the first album we had never played a show, ever. We didn’t know what it was like to do a show. So we started making shows and we’ve learned so much from it. When I was recording the second album I knew that eventually we would be on stage and that helped a lot.
G: Before we would use and bring to the show whatever there was in the house…
P: We would bring like plastic bags and small keyboards to gigs…anything really. (laughs)
G: It was hard to do lives because we had so much gear, cheap Cassio keyboards and cheap sampling keyboards from the 80s…Yeah.
P: When I record at home I still use toys for sampling, they’re sacred.
If you weren’t doing music, what would you do?
P: As a teenager I always wanted to be an actor. I tried for acting school like three times and I never got called back so… Maybe I’m not a good actor. (laughs)
G: That’s how I met Patrick. We went to the same school, I was doing a film course and Patrick was acting.
Do you have any rituals before going on stage?
P: It’s an anti-ritual actually. I try not to drink so much anymore.
G: Yeah. It’s good afterwards. We need that energy, that clarity for playing. We can’t really be mellowed out because the music we play is quite aggressive and dark, so we need that tension.
P: I think that part of the reason you’re drinking is because you’re nervous before the gig. Or maybe because we just drink a lot. (laughs)
G: We need that immediacy.
And speaking of nervous, are you guys nervous for this show?
P: A little because it’s a big room and we don’t usually play in venues with such great sound.
What’s playing on your iPod?
P: Molly Nillson. Gerard’s band – School Tour supported – her two weeks ago in Dublin.
G: She’s Swedish but she lives in Berlin. She’s kind of 80s, real simple but her lyrics are great!
P: And also Ann Steel, not Ann Steel from 79. She’s like a pop star and played at Glastonbury or something.
A memorable gig?
P: We went to Sarajevo last year. We went to Croatia, Bosnia and Serbia. We played in a cinema in Sarajevo, it was a big crowd and there were movies being projected behind us. It was a warm weather and people were very friendly. It was really nice. Really nice tour.
G: By far that was my favorite show! It was Catscars first, then me with School Tour and then finally Patrick. It was great! I just couldn’t stop smiling. It was just perfect. The audience was really great.
Text Juliana D Chohfi
Photo Giselle Galvão
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Eu conversei com o Patrick Kelleher e Gerard Duffy, dois dos cinco nomes por trás da banda Patrick Kelleher and His Cold Dead Hands pouco antes deles subirem ao palco para tocar no NOVA. Atmosfera deliciosa! Eu me senti conversando com dois bons amigos sentada num sofá de casa. Mais biscoito, alguém? Enjoy!
Eu gostaria de começar com o nome da banda. Qual é a história por trás do nome?
Patrick: Eu gravei um álbum, um EP, há alguns anos e foi apenas com meu próprio nome “Patrick Kelleher”. Naquela época eu precisava da ajuda dos meus amigos pra tocar a minha música ao vivo então eu tive que pensar em nomes de banda e tentei muitos nomes diferentes. Nós queríamos soar como uma banda de garagem dos anos 60… ‘Patrick Kelleher e seus…’ ou ‘Patrick Kelleher e os…’. A gente costumava trocar de nome a cada show. Já fomos Patrick Kelleher and The Wet Dreams; Patrick Kelleher and The Sick Fucks; Patrick Kelleher and the Beauty School Drop Outs… E His Cold Dead Hands saiu de Charlton Heston, ele é um homem viril, um bem homem masculino e ele dava discursos falando “I’ll give you my gun when you take it from my cold, dead hands” (eu vou te dar a minha arma quando você levá-la de minhas mãos frias e mortas) e a gente achou que era um nome legal pra banda! (risos)
E vocês decidiram manter o nome porque…
Patrick: Era tanto aborrecimento, cada show inventar um nome diferente…
Gerard: A gravadora disse que tínhamos usar um único nome. O último nome que usamos foi The Sick Fucks, mas His Cold Dead Hands era melhor…
Ao criar suas músicas, você começa com as letras ou melodias?
P: Geralmente com a melodia. Depende. Mas sim, normalmente eu fico brincando com os instrumentos, bateria e teclados e eu crio uma pequena melodia que eu gosto e eu continuo construindo. Normalmente, os vocais são a última coisa porque minha mente não é muito fértil para letras. Eu crio cinco músicas em por ano.
Você tem um tema em suas letras ou é aleatório?
P: Este álbum que estamos tocando hoje à noite tem muito a ver com regressão, no sentido de que eu estou tentando entender algo que se perdeu, como uma família que se sente dividida ou algo assim. Esse tema surge muito. Eu falo sobre heróis no chão. O primeiro álbum era mais sobre a vinda de idade, eu acho. (risos)
Então, o que te inspira?
P: Qualquer coisa. Você nunca sabe o que vai inspirar você. Música de outras pessoas me inspiram. Eu meio que roubo algumas ideias. Se você ouvir o meu álbum anterior, você vai ver que eu escutei Ariel Pink, John Mars, New Order, música dos anos 80…
Vocês passam muito tempo no estúdio?
P: Na verdade não. Eu costumava passar quase todo o meu tempo no computador tocando instrumentos e editando. Todos os membros da banda estão envolvidos em projetos separados. Então, nós gravávamos nossos próprios projetos e nos juntamos quando precisamos fazer algo juntos.
G: O próprio Patrick gravou dois álbuns em casa. Mixado e produzido por ele mesmo. É engraçado porque quando o nome mudou de Patrick Kelleher para Patrick Kelleher and His Cold Dead Hands, todo mundo achou que tinha uma banda inteira com Patrick. Mas a maioria das coisas são feitas por Patrick sozinho, em casa.
P: Quando a gente gravou o primeiro álbum que nunca tínhamos feito um show, nunca. Nós não sabíamos o que era para fazer um show. Então começamos a fazer shows e aprendemos muito. Quando eu estava gravando o segundo álbum eu sabia que, eventualmente, estaríamos no palco e pude me preparar melhor.
G: Antes a gente se apropriava e levava para o show qualquer coisa que havia em casa…
P: A gente levava sacos plásticos cheios de tranqueiras para os shows! Qualquer coisa mesmo. (risos)
G: Foi difícil tocar ao vivo porque tínhamos muita tralha, teclados Cassio baratos e teclados de sampling baratos dos anos 80…
P: Quando eu gravo em casa, continuo usando brinquedos para sampling, eles são sagrados.
Se você não estivesse fazendo música, o que você faria?
P: Quando eu era adolescente eu sempre quis ser ator. Eu tentei atuar e fiz umas três audições mas eu nunca fui chamado… Talvez eu não seja um bom ator. (risos)
G: Foi assim que eu conheci o Patrick. A gente estudava na mesma escola, eu estava fazendo um curso de cinema e Patrick estava atuando.
Você tem algum ritual antes de subir no palco?
P: É um anti-ritual, na verdade. Eu tento não beber muito.
G: É. É bom beber depois. A gente precisa dessa energia, uma clareza para tocar. A gente não pode estar relaxado, porque a nossa música é bastante agressiva e obscura, por isso precisamos da tensão.
P: Eu acho que parte do motivo pelo qual você bebe antes de show é porque está nervoso. Ou talvez porque a gente beba muito mesmo. (risos)
G: A gente precisa desse imediatismo.
E por falar em nervoso, vocês estão nervosos para o show de hoje?
P: Um pouco, porque é um espaço grande e não estamos acostumados a tocar em locais com um som tão bom.
O que está tocando no seu iPod?
P: Molly Nillson. A banda do Gerard, School Tour, tocou pra ela duas semanas atrás, em Dublin.
G: Ela é sueca, mas mora em Berlim. Ela é tipo anos 80, bem simples, mas suas letras são ótimas!
P: E tem também Ann Steel. Não é a Ann Steel de 79. Ela é tipo uma pop star e tocou no Glastonbury acho.
Um show memorável?
P: Nós fomos para Sarajevo no ano passado. Fomos para a Croácia, Bósnia e Sérvia. Tocamos em um cinema em Sarajevo, era um público grande e rolou filmes que foram sendo projetadas atrás de nós. O clima estava agradável e as pessoas foram muito simpáticas. Foi muito bom. Uma das melhores mesmo.
G: De longe, esse foi o meu show preferido! Teve Catscars primeiro, depois fui eu com School Tour e, finalmente o Patrick. Foi ótimo! Eu não conseguia parar de sorrir. Foi simplesmente perfeito. O público foi muito bom.
Texto Juliana D Chohfi
Foto Giselle Galvão
